O Sistema Financeiro
A superioridade inglesa assentava, tambem, num sistema financeiro avançado, facilitador do desenvolvimento económico.
Em Londres funcionava, desde o fim do século XVI, uma das primeiras bolsas de comércio da Europa, onde se centralizavam os grandes negócios das cidade. A Bolsa de Londres, criada como instituição privada, depressa foi reconhecida pelo Estado que lhe conferiu a condição de Royal Exchange. Nela se contratava a díviva pública e se cotaram as primeiras ações da Companhia das Indias Orientas. Assim nasceu a bolsa de valores londrina, ainda hoje uma das mais importantes do mundo. A prosperidade da Companhia das Índias desenvolveu de tal forma o mercado acionista que, em 1691, apareceram os primeiros títulos de empresas industriaias aos quais se juntaram, pouco depois, as ações do Banco de Inglaterra.
A atividade bolsista foi um importante fator de prospriedade económica, já que permitiu canalizar as poupanças particulares para o financiamento de empresas, alargando assim o mercado de capitais. Adquirir títulos do Estado ou ações de uma companhia passou a ser uma forma de aplicação do dinheiro que gerando perspetivas de bons lucros, atrai, até hoje, numerosos investidores.