O Alargamento do Mercado Externo

Este comércio encontrava-se não só orientado em função da obtenção e distribuição das especiarias, da seda, do algodão, chá, e porcelanas orientais; mas também em função do açúcar, plantas tintureiras e metais preciosos do novo mundo e dos escravos africanos, que serviam de mãode-obra nas minas e plantações americanas(rota triangular). Este fenómeno esclavagista era pois um grande suporte das economias coloniais, cujas relações com as metrópoles, se faziam em regimento de exclusividade o que tornava as colónias fonte de matéria prima e um mercado exclusivo para o escoamento de produtos manufacturados. Assim se pode considerar a expansão do mercado externo como um factor de apoio ao arranque da Revolução industrial, pois o controlo do mercado externo funcionou como estimulo à especialização, à organização e produção em massas. O comercio internacional proporcionou um acesso às matérias primas que ao serem pagas às colónias as dotava de liquidez para adquirirem os produtos transformados.